We hadden eenCirkelvormige machineEen paar maanden geleden gaf dat ons meer problemen dan wat dan ook in lange tijd. Niet omdat er iets kapot was, maar het lukte gewoon niet om stof te produceren die er goed uitzag.

De klant stuurde ons een garenmonster en een specificatieblad. Op papier zag alles er prima uit. Maar toen we de eerste test uitvoerden, bleek het stofoppervlak een lichte oneffenheid te vertonen. Niet genoeg om de inspectie af te keuren, maar wel genoeg om het bij goed licht op te merken. De meeste mensen zouden het waarschijnlijk wel verzonden hebben. Wij niet.

Dus we hebben het garen vervangen en het opnieuw geprobeerd. Het probleem is er nog steeds.

Toen haalden we een andere partij uit onze eigen voorraad – hetzelfde aantal, maar een andere leverancier. Het ging iets beter, maar niet veel. Op dat moment stonden twee van onze technici daar maar naar de machine te kijken, in een poging te achterhalen wat we over het hoofd zagen.

We hebben de timing van die ronddraaimachine drie keer aangepast. Elke keer leek het een paar meter goed te gaan, maar daarna kwam dat vage patroon weer terug. Een van onze ervaren medewerkers – hij doet dit al meer dan twintig jaar – kwam op een zaterdag langs omdat het hem stoorde. Hij had zijn eigen loep meegenomen en stond daar gewoon te kijken hoe de naalden in de machine grepen.

Uiteindelijk bleek het helemaal niet aan de machine te liggen. Het garen had een inconsistente draaiing van klossen tot klossen. Het duurde ongeveer een week voordat we dat doorhadden. We namen contact op met de klant, legden het uit, ze stuurden een nieuwe partij en de stof was eindelijk zoals het hoort.

DeVergrendelingsmachineHet product dat we ongeveer tegelijkertijd verzonden, had zijn eigen probleem. Een ander probleem: de uniformiteit van de steken begon na een paar uur iets af te wijken. We hebben onze kalibratie-expert twee keer laten terugkomen om de hoogte van de verzwaarde schijven opnieuw te controleren. Hij bleef maar zeggen "het is binnen de specificaties", maar je kon zien dat hij er zelf ook niet helemaal van overtuigd was.

Dus we hebben het nokkenasgedeelte uit elkaar gehaald, alles schoongemaakt en het voor de zekerheid opnieuw afgesteld met een nieuwe set naalden.

Tegen de tijd dat beide apparaten uitvielen, hadden volgens mij wel vijf verschillende mensen ze gecontroleerd. Misschien een beetje veel. Maar niemand wilde degene zijn die iets door de vingers zag wat niet goed voelde.

Soms vraag ik me af of we niet te veel tijd aan dit soort dingen besteden. Aan de andere kant, elke keer dat we in het verleden iets overhaast hebben gedaan, kwamen we er later op terug.

Dus nu doen we het gewoon nog een keer. We wisselen het garen weer om. We passen de timing weer aan. We roepen iemand terug als dat nodig is. Het gaat langzamer, dat zeker. Maar als er tenminste iets de deur uitgaat, weten we wat we versturen.

Morton — Geavanceerde breioplossingen